De geschiedenis van veldhockey en hockeysticks

Hockey is een sport met een rijke geschiedenis. Door de jaren heen is niet alleen het spel veranderd, maar ook het materiaal waarmee we spelen. Hockeysticks hebben een grote ontwikkeling doorgemaakt. Van simpele houten sticks tot de moderne stick van nu. In dit blog lees je meer over het ontstaan van veldhockey en de ontwikkeling van de hockeystick.

Ontstaan van veldhockey

Veldhockey kent een lange geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. In Perzië speelden ze meer dan 5000 jaar geleden al een spel dat veel lijkt op polo, maar dan aan de grond. Later namen de Grieken en Romeinen dit spel over en ontwikkelden ze hun eigen variant. In al deze spellen stonden een stok en een bal centraal.

In de zeventiende eeuw werden er in Groot-Brittannië verschillende stick- en balspellen gespeeld, zoals bandy en shinty. Deze spellen hadden nog geen vaste regels en werden nog niet officieel hockey genoemd, maar worden wel gezien als belangrijke voorlopers van het moderne veldhockey. Bandy werd bijvoorbeeld op ijs gespeeld en wanneer het ijs in de zomer smolt, werd het spel steeds vaker op gras gespeeld. Vanuit deze ontwikkeling is in Engeland uiteindelijk het veldhockey ontstaan zoals we dat nu kennen.

In 1891 is veldhockey naar Nederland gebracht door Pim Mulier. Hij had het spel gezien in Engeland. Sindsdien zijn de eerste hockeyclubs, hockeyregels en hockeybonden opgericht in Nederland. Vanaf dit moment werd niet alleen het spel zelf belangrijker, maar ook het materiaal waarmee werd gespeeld.

De eerste hockeysticks

Hockeysticks zagen er vroeger heel anders uit dan de sticks die we nu kennen. Ze hadden geen opvallende designs en waren volledig gemaakt van hout. Vaak werden houtsoorten gebruikt die lokaal beschikbaar waren en werden ze met de hand gevormd. Hierdoor was geen enkele hockeystick hetzelfde, wat zorgde voor grote verschillen in gewicht, vorm en speelgevoel. Ondanks dat houten hockeysticks zorgden voor optimaal balgevoel, waren ze ook erg zwaar en niet flexibel. Slaan kostte veel kracht en er was een grote kans dat de stick brak. Spelers moesten hun speelstijl aanpassen aan hun hockeystick, in plaats van andersom, zoals tegenwoordig het geval is.

Moderne hockeysticks met de nieuwste technologieën

De hockeysticks die we nu gewend zijn, zijn ontstaan door de toevoeging van nieuwe materialen. Vanaf de jaren zestig werd glasvezel toegevoegd aan hockeysticks. Hierdoor werden de sticks lichter, steviger en beter controleerbaar. Spelers merkten direct verschil, omdat slaan makkelijker werd en het spel sneller ging.

Veel jaren later werden er nieuwe composieten toegevoegd, zoals carbon en aramide. Carbon zorgde voor stijfheid en kracht in hockeysticks, terwijl aramide juist zorgde voor gevoel en controle. Deze materialen werden gecombineerd met glasvezel. Zo ontstonden de moderne hockeysticks.

Door deze innovaties kregen spelers meer controle en kracht. De bal kon harder, sneller en preciezer worden gespeeld. Hierdoor werd hockey een technischer spel en ging het tempo flink omhoog.

Hoe wordt een veldhockeystick nu gemaakt?

Het maken van een hockeystick is een nauwkeurig en technisch proces. Verschillende materialen moeten op de juiste manier worden verwerkt en ook het design aan de buitenkant moet er goed uitzien.

Als eerste worden verschillende lagen materiaal op maat gesneden. Deze lagen bepalen eigenschappen zoals flexibiliteit, kracht en gewicht. Daarna worden ze in een speciale mal geplaatst die de vorm van de hockeystick bepaalt. Onder hoge druk en hoge temperatuur worden de materialen samengeperst en verhit, waardoor ze samen één sterke stick vormen. Na dit proces wordt de stick afgewerkt. Denk hierbij aan schuren, lakken, kleuren en het aanbrengen van de grip.

Aan welke regels moet een hockeystick voldoen?

Na de productie van een hockeystick is er een strenge kwaliteitscontrole. Kleine verschillen in een stick kunnen een groot effect hebben op de prestaties op het veld. Daarom zijn er vier regels waar elke hockeystick aan moet voldoen volgens de officiële reglementen:

1. De kromming mag maximaal 25 mm zijn. 
2. Wanneer de hockeystick met de platte kant op de grond ligt, mag het hoogste punt in de krul niet meer dan 10 cm hoog zijn vanaf de grond.
3. Een hockeystick moet tussen de 340 en 737 gram wegen.
4. De maximale lengte van een hockeystick is 105 cm (41 inch).

De ontwikkeling van hockey en de hockeystick laat zien hoe groot de impact van innovatie is op de sport. Innovatieve materialen zorgen voor meer kracht, controle en snelheid. Met de juiste hockeystick haal je meer uit je spel en speel je met meer plezier. Check hieronder de allernieuwste hockeysticks met de nieuwste technologieën!